Gli esseri viventi sono moltissimi ad esempio ad oggi sono note circa 400000 specie di piante e più di 1000000 di specie di animali.
Di fronte all'incredibile diversità delle forme assunte dalla vita sulla Terra, l'uomo si è posto il problema di raggrupparle insieme in modo logico ed ordinato.
Il più grande raggruppamento dei viventi è il regno.
Tale suddivisione, utilizza i seguenti criteri:
- il livello di organizzazione cellulare: procarioti, eucarioti.
- il livello di organizzazione strutturale: pluricellulari, unicellulari.
- il metabolismo: autotrofì, eterotrofì.
Tutti gli esseri viventi sono suddivisi in cinque regni:
- Il regno delle MONERE: comprende organismi unicellulari a cellula procariote.
- Il regno dei PROTISTI: comprende organismi unicellulari e pluricellulari con cellula eucariote.
- Il regno dei FUNGHI: comprende organismi semplici ed eterotrofi che si nutrono per assorbimento.
- Il regno delle PIANTE: comprende organismi pluricellulari autotrofi con cellula eucariote.
- Il regno degli ANIMALI: comprende organismi pluricellulari eterotrofi con cellula eucariote.
