Rocce Ignee

Le rocce Ignee o Magmatiche

Si formano dal magma che proviene dalla profondità della Terra.
ll magma è roccia fusa composta in prevalenza da minerali del silicio (silicati), mista a vapore acqueo e a notevole quantità di gas fra i quali idrogeno, acido cloridrico, acido solforico.
Il magma ha temperature particolarmente elevate da 700 a 1500 °C.

Nelle due fotografie che seguono puoi osservare due rocce ignee il Granito e l'Ossidiana

GRANITO

OSSIDIANA

Confrontando il Granito e l'Ossidiana si può subito osservare che il primo presenta punteggiature di tre colori diversi: bianco, rosa e nero, mentre il secondo presenta un unico colore, il nero, uniforme.

Quelli che nel granito abbiamo indicato come punteggiature sono cristalli di minerali diversi, cristalli che possiamo distinguere ad occhio nudo facilmente l'uno dall'altro.

Se ora immaginiamo di munirci di martello e scalpello e di un pezzo di granito, saremo in grado di separare con facilità i cristalli dei diversi minerali, così da avere i cristalli del minerale Plagioclasio (cristalli di colore bianco), quelli del minerale Ortoclasio (cristalli di colore rosa), ed infine quelli del minerale Mica (cristalli di colore nero).

tale operazione non è possibile farla con l'ossidiana perché non si osservano cristalli. 

Quindi mentre nel Granito si osservano cristalli ben formati di minerali diversi nell'Ossidiana non si osservano cristalli.

Questa caratteristica che abbiamo messo in evidenza osservando il Granito e l'Ossidiana è dovuta alla diversa velocità con cui i magma da cui si sono originati il Granito e l'Ossidiana si sono raffreddati.

Il Granito si è originato da un magma che si è raffreddato lentamente e quindi i cristalli hanno avuto modo di formarsi e crescere, mentre l'ossidiana ha avuto origine da un magma che si è raffreddato velocemente e quindi i cristalli non hanno avuto modo di cresce, c'è però da aggiungere che i minerali che compongono il Granito (roccia igna intrusiva) e l'ossidiana (roccia igna effusiva) sono diversi perché i magma da cui provengono hanno composizione diversa.

A seconda di come avviene il raffreddamento del magma (raffreddamento lento o raffreddamento veloce) le rocce ignee vengono distinte in due categorie:

• Rocce ignee intrusive
• Rocce ignee effusive

Il Granito è un esempio di roccia igna intrusiva mentre l'Ossidiana è un esempio di roccia igna effusiva. Di seguito vediamo queste due categorie di rocce ignee.

ROCCE IGNEE INTRUSIVE

Queste rocce derivano da un lento e graduale processo di raffreddamento del magma.
Sono situate sotto la superficie terrestre e questo è determinante per la formazione di una struttura cristallina ben definita.
All’interno della crosta il magma è isolato grazie alle rocce circostanti che impediscono la veloce dispersione del calore e la perdita dei gas disciolti.
Il raffreddamento lento dà rocce con cristalli visibili ad occhio nudo.

ROCCE IGNEE EFFUSIVE

Queste rocce derivano dal raffreddamento del magma che fuoriesce in superficie (ad esempio tramite i vulcani).
Il raffreddamento è veloce e i costituenti del magma non hanno il tempo di cristallizzare.
Possiamo, dunque, avere una struttura vetrosa (come nell'ossidiana) oppure piccoli cristalli immersi in una pasta vetrosa o microcristallina (come nel porfido).

i puntini bianchi, visibili ad occhio nudo,
immersi nella "pasta" scura, sono piccoli cristalli

Quindi

Osserviamo la fotografia seguente !

Dall'osservazione, anche superficiale, possiamo facilmente capire che la roccia di sinistra è una roccia igna intrusiva (ad occhio nudo sono ben visibili i cristalli dei minerali che compongono la roccia indice di un lento raffreddamento del magma originario) e la roccia di destra è una roccia igna effusiva (ad occhio nudo non si osservano cristalli dei minerali che compongono la roccia indice di un rapido raffreddamento del magma originario).

Queste rocce sono Granito e Riolite.

Se immaginassimo di poter analizzare la composizione chimica cioè potessimo identificare i  minerali che compongono le due rocce, troveremmo gli stessi tre minerali: Ortoclasio, Plagioclasio e Mica,  sia per il Granito sia per la Riolite, questo perché le due rocce hanno origine dallo stesso tipo di magna che ha però subito un diverso raffreddamento, veloce nel caso della Riolite (i cristalli non si formano, o meglio sono restati piccoli e non sono visibili ad occhio nudo perché non hanno avuto modo di crescere) e lento nel caso del Granito (i cristalli sono visibili ad occhio nudo perché hanno avuto tempo di crescere).

Nella tabella che segue vi è un elenco di rocce intrusive ed effusive provenienti dallo stesso tipo di magma